סופר ועיתונאי סורי, נולד בסוריה למשפחה קומוניסטית. ריפאי, שגדל בתרבות של אנטישמיות ושנאת ישראל, חקר לעומק את השפעות השנאה הזו והפך לתומך נלהב של ישראל. ספריו, "גדול במקום אחר" ו"סורי בישראל", משקפים את מסעו האישי משנאה להבנה, ומתעדים את מפגשיו עם ישראלים. כיום הוא כותב ומרצה על היחסים בין האיסלם למערב ועל בניית גשרים בין תרבויות.

ריפאי הוא בוגר ESSEC היוקרתי בצרפת, וכיום מתגורר בצרפת.